Joey Mathijs Pelupessy, Dean Ruben James, dan Emil Audero Mulyadi kini resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI). Kepastian ini diperoleh setelah ketiganya menjalani sumpah dan janji pewarganegaraan di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Roma, Italia, pada Senin (10/3).
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan apresiasi dan terima kasih atas cepatnya proses naturalisasi tiga pemain tersebut. Ia menegaskan bahwa kelancaran proses ini tidak lepas dari dukungan penuh Presiden Prabowo Subianto, Komisi III dan X DPR, Dirjen Administrasi Hukum Umum (AHU), Dirjen Imigrasi, serta Dukcapil DKI Jakarta.
“Alhamdulillah, Joey Mathijs Pelupessy, Dean Ruben James, dan Emil Audero Mulyadi telah resmi menjadi Warga Negara Indonesia dan siap memperkuat Timnas Indonesia. Terima kasih kepada Bapak Presiden Jenderal TNI (Purn) Prabowo Subianto, Ketua DPR RI, para pimpinan dan anggota DPR, serta Kementerian Pemuda dan Olahraga, Kementerian Hukum dan semua pihak yang telah berkontribusi dalam percepatan proses naturalisasi ini,” ujar Erick Thohir dikutip dalam laman PSSI.
Erick juga menambahkan bahwa ketiga pemain ini telah memulai proses pembuatan KTP dan paspor. Langkah berikutnya adalah perpindahan federasi agar mereka dapat memperkuat Timnas Indonesia secara resmi.
“Kehadiran Joey, Dean, dan Emil tentu akan menambah kekuatan Timnas Indonesia saat menghadapi Australia dan Bahrain. Dengan bergabungnya mereka, pelatih Patrick Kluivert memiliki lebih banyak opsi dalam strategi dan formasi tim. Selain itu, kedalaman skuad juga semakin solid,” tambahnya.
Dalam prosesi sumpah pewarganegaraan, PSSI diwakili oleh anggota Komite Eksekutif, Arya Sinulingga, serta sejumlah pejabat Kementerian Hukum dan HAM, termasuk Sekjen Kemenkum Nico Afinta, Staf Khusus Menkum Moh Noor Korompot, Yadi Heriyadi Hendriana, Akhmad Ali Fahmi, Adam Muhammad, serta Direktur Jenderal AHU Widodo dan Direktur Tata Negara AHU Dulyono.
Saat ini, Joey Pelupessy bermain untuk klub Lommel SK di Belgia, Dean James membela Go Ahead Eagles di Liga Belanda, sedangkan Emil Audero memperkuat klub Italia, Palermo FC.
Timnas Indonesia dijadwalkan menjalani dua pertandingan penting dalam lanjutan Ronde Ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026. Laga pertama akan berlangsung pada 20 Maret melawan Australia di Sydney, sedangkan pertandingan kedua akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 25 Maret melawan Bahrain.