Jakarta – Menteri Pemuda dan Olahraga RI Erick Thohir menegaskan bahwa pengembangan sport tourism menjadi salah satu pilar strategi pemerintah untuk mendorong pertumbuhan ekonomi sekaligus meningkatkan partisipasi olahraga masyarakat. Hal tersebut disampaikan Erick saat menghadiri konferensi pers Pocari Sweat Run 2026 di Gedung Sasono Utomo, Taman Mini Indonesia Indah (TMII), Jakarta Timur, Kamis (22/1).
Menpora menyambut baik pelaksanaan Pocari Sweat Run 2026 yang akan digelar di dua destinasi unggulan, yakni Pulau Lombok dan Kota Bandung. Menurutnya, ajang lari berskala besar tidak hanya berkontribusi pada peningkatan kesehatan publik, tetapi juga memicu perputaran ekonomi di daerah tuan rumah.
Erick mencontohkan keberhasilan sejumlah ajang maraton internasional yang terbukti memberikan dampak ekonomi signifikan. New York Marathon, dengan hampir 55 ribu peserta, mampu menghasilkan dampak ekonomi sekitar Rp11 triliun. Sementara Tokyo Marathon dengan 45 ribu pelari mencatat kontribusi ekonomi hingga Rp7 triliun. Ia menilai, belanja peserta untuk wisata, kuliner, dan akomodasi menjadi penggerak ekonomi lokal yang nyata.
“Indonesia memiliki keunggulan jumlah penduduk yang besar serta kekayaan alam yang luar biasa. Ini menjadi modal kuat untuk mengembangkan sport tourism secara berkelanjutan,” ujar Erick.
Dalam kesempatan tersebut, Menpora juga mengapresiasi keterlibatan aktif sektor swasta yang bersinergi dengan pemerintah dalam mengembangkan industri olahraga. Sejumlah tokoh turut hadir, di antaranya Wakil Menteri Pariwisata Ni Luh Enik Ermawati, Utusan Khusus Presiden Bidang Pembinaan Generasi Muda dan Pekerja Seni Raffi Ahmad, serta Direktur Utama InJourney Maya Watono.
Menurut Erick, kolaborasi lintas sektor menjadi kunci dalam membangun ekosistem olahraga yang kuat dan berkelanjutan. Ia mendorong agar ajang maraton di berbagai daerah dapat disatukan dalam satu rangkaian sirkuit maraton nasional yang terintegrasi. “Kalau bisa, maraton di Bandung dan Lombok ini menjadi bagian dari sirkuit maraton Indonesia. Setidaknya kita punya lima maraton besar yang bisa menarik perhatian internasional, seperti sistem poin maraton dunia,” jelasnya.
Selain berdampak pada ekonomi, Erick menekankan peran sport tourism dalam meningkatkan indeks olahraga nasional yang saat ini masih berada di kisaran 15 persen. Angka tersebut dinilai belum sebanding dengan potensi demografi Indonesia yang didominasi usia produktif. “Melalui pengembangan industri olahraga dan sport tourism, kita mendorong masyarakat untuk lebih aktif berolahraga. Jepang saja, dengan populasi usia lanjut yang besar, indeks olahraganya sudah di atas 60 persen. Indonesia harus bisa mengejar,” tegasnya.
Pocari Sweat Run 2026 yang memasuki tahun ke-12 dijadwalkan berlangsung di Sirkuit Mandalika, Lombok, pada 11–12 Juli 2026, serta di Kota Bandung pada 19–20 September 2026, termasuk kategori virtual run. Nomor lomba yang dipertandingkan meliputi 4,3K, 10K, half marathon, dan marathon, dengan total peserta diproyeksikan mencapai 60 ribu pelari.
Sejalan dengan semangat Asta Cita, ajang ini diharapkan turut mendukung pembangunan sumber daya manusia yang sehat dan produktif, memperkuat ekonomi nasional berbasis pariwisata dan industri kreatif, serta menegaskan olahraga sebagai instrumen pembangunan sosial dan ekonomi yang inklusif.